Во-первых, мы должны представить себе, что, когда внешние предметы запечатлены в чувствительных нервах, они возбуждают вибрации в эфире, находящемся в порах этих нервов, посредством взаимных действий, возникающих между данными предметами, нервами и эфиром. Ибо представляется, что между ними существуют взаимные действия всех видов, осуществляющиеся во всех внешних чувствах, хотя эти действия носят различный характер в различных внешних чувствах. Так, представляется, что свет воздействует как на глазной нерв, так и на эфир и что результаты его воздействия на эфир передаются глазному нерву и наоборот. И то же самое можно наблюдать в отношении трения кожи, вкуса, запахов и звуков. Толчок, притяжение или любое другое действие предмета воздействует как на нервы, так и на эфир; они в свою очередь воздействуют друг на друга и даже на предмет или на само впечатление в большинстве или во всех случаях так, что изменяют или модифицируют его. И можно предполагать, что в результате всех этих действий в целом создается такое сжатие или увеличение плотности в эфире, которое должно возбудить вибрацию его частиц, подобно тому как в воздухе возбуждаются вибрации при выстреле из пушки, ударах грома или в каком-либо другом случае, вызывающем неожиданное и бурное сжатие в нем.

Во-вторых, мы должны представить себе, что возбужденные таким образом в эфире вибрации возбудят в свою очередь в малых частицах мозгового вещества чувствительных нервов одновременные вибрации таким же образом, как вибрация воздуха при возникновении звука возбуждает во многих правильных телах соответствующие вибрации или колебания. И здесь следует полагать, что единообразие, мягкость и активные силы мозгового вещества должны рассматриваться как необходимые предварительные условия и помощники. Отсутствие единообразия в мозговом веществе влекло бы за собой подобное же отсутствие единообразия в эфире, содержащемся в нем. Его твердость, если бы она распространялась также и на его частицы, привела бы к неспособности к дрожательным движениям в малых частицах этих частиц, т. е. в бесконечно малых частицах, рассмотренных в этом и в предыдущем положениях. А отсутствие активных сил в этих частицах привело бы к тому, что возбужденные в них движения преждевременно угасли бы.

Действительно, можно предположить, что лучи света возбуждают вибрации в малых частицах глазного нерва путем прямого и непосредственного действия. Ибо представляется вероятным на основе перемежающихся фаз легкой передачи и отражения, что лучи света сами возбуждаются очень тонкими вибрациями и, следовательно, сами должны их передавать прямо и непосредственно частицам зрительных нервов. И можно также полагать, что частицы, обладающие вкусом и запахом, возбуждаются особыми вибрациями и передают их прямо и непосредственно малым частицам соответственно вкусовых и обонятельных нервов, а также лежащему между ними эфиру. На основе этого предположения можно сделать вывод, что следует полагать, что вибрации эфира регулируют и поддерживают вибрации частиц, а не возбуждают их первоначально.

В-третьих. Вибрации, возбужденные таким образом в эфире и в частицах чувствительных нервов, будут распространяться вдоль этих нервов до головного мозга. Ибо эфир, находящийся в мозговом веществе, обладая единообразной плотностью из-за малой величины пор мозгового вещества и единообразия его строения, отмеченного ранее, позволит возбужденным таким образом вибрациям свободно пройти через себя. И то же самое единообразие наряду с непрерывностью, мягкостью и активными силами мозгового вещества будет далее способствовать свободному распространению этих вибраций, поскольку из указанных свойств следует, что частицы, последними получившие колебания, могут легко передать свои вибрации или колебания подобно расположенным и равным смежным частицам без перерыва и почти без какого-либо уменьшения силы. Это свободное распространение вибраций вдоль нервов может быть проиллюстрировано и подтверждено подобным ему свободным распространением звуков вдоль водной поверхности, которое иногда наблюдается тихими, спокойными ночами.

В-четвертых, вибрации, описанные здесь, могут совершаться только в мозговом веществе или по крайней мере они только слабо и несовершенно распространяются на соседние органы ввиду разнородности и большей твердости этих последних. В результате первого [явления] эфир будет иметь разную плотность, и в некоторых случаях может произойти почти разрыв или нарушение его непрерывности, а в результате второго частицы будут неспособны воспринимать и передавать вибрации; и мы можем предположить на основе обоих [явлений] в соответствии с тем, что уже было сказано, что только небольшие вибрации, и притом нерегулярные, гасящие друг друга, начнут появляться в непосредственно прилегающих органах и затухнут там же, не распространяясь далее. Это несколько напоминает подобное же явление в звуках, когда они гораздо скорее теряются над неровными поверхностями, чем над гладкими; и в особенности они гораздо больше теряют свою силу над неровностями поверхности земли, чем над гладкой поверхностью спокойной воды. Однако здесь необходимо сделать одно исключение в отношении волокон мышц и оболочек, в которые вибрации эфира и мозговых частиц, по-видимому, распространяются с большой свободой и силой, как мы увидим позднее. Это, возможно, может служить доводом в пользу мнения Бургава, что мышечные волокна являются простыми созданиями конечных нервов.

В-пятых, как только вибрации вступают в головной мозг, они начинают свободно распространяться во всех направлениях по всему мозговому веществу; при этом сила их уменьшается пропорционально количеству возбужденной ими материи, так же как и в звуках, т. е. в обратном удвоенном отношении расстояния от того места, где чувствительный нерв, подверженный вибрации, входит в головной мозг. Или если мы предположим, что pia mater создает небольшие разрывы в мозговом веществе при посредстве происходящих в ней процессов, как было указано выше, то мы должны также предположить, что вибрации, которые распространяются вдоль какого-либо чувствительного нерва, воздействуют на тот участок головного мозга, который соответствует этому чувствительному нерву, больше, а на другие участки меньше, чем в соответствии с этой пропорцией.

В-шестых, поскольку вибрации, или возвратно-поступательные движения, малых частиц каждого нерва совершаются вдоль нерва, они должны входить в головной мозг в том же самом направлении и могут в незначительной мере сохранить отношение к этому направлению на больших расстояниях в головном мозгу, особенно если этому будет благоприятствовать структура нервных волоконец в головном мозгу. Отсюда следует, что одни и те же части головного мозга можно заставить вибрировать в разных направлениях в соответствии с разными направлениями нервов, по которым поступают вибрации.

И таким образом, представляется, что, признавая существование и тонкость эфира, а также свойства мозгового вещества, предположенные здесь, можно дать вероятное описание того, как вибрации, о которых утверждается в последнем положении, могут быть возбуждены в чувствительных нервах и распространены оттуда по всему мозговому веществу, и только по нему. А соответствие этого положения последнему и их обоих самым разнообразным явлениям, что будет замечено в ходе данных наблюдений, может рассматриваться как некоторое доказательство справедливости обоих.