Ньютон, подобно почти всем хорошим философам, был убежден, что душа - непостижимая субстанция. Многие лица, часто общавшиеся с Локком, заверяли меня, что Ньютон признавался Локку: У нас недостаточно знаний о природе для того, чтобы осмеливаться утверждать, будто богу было невозможно даровать мысль какому бы то ни было протяженному существу. Великая сложность заключена гораздо больше в том, чтобы понять, каким образом существо (кем бы оно ни было) может мыслить, чем в понимании, каким образом могла стать мыслящей материя. Верно: мысль не имеет, по-видимому, ничего общего с атрибутами, известными нам в протяженном существе, именуемом телом; но знаем ли мы все свойства тела? Довольно дерзко заявлять богу: ты сумел дать движение, тяготение, рост и жизнь существу, но не можешь даровать ему мысль!

Вполне ли последовательно рассуждают те, кто утверждает, будто душа, если бы материя могла обрести дар мышления, утратила бы свое бессмертие? Разве для бога труднее сохранить, чем создать?

Более того, если неделимый атом существует вечно, почему не может так же вечно существовать заключенный в нем дар мышления? Если я не ошибаюсь, люди, отказывающие богу в способности придать идеи материи, вынуждены говорить, будто бытие, именуемое духом, есть существо, сущность которого - мышление, за вычетом какой бы то ни было протяженности. Иначе говоря, если природой духа по преимуществу выступает мышление, значит, он мыслит в силу необходимости и постоянно, подобному тому как любой треугольник имеет необходимо и постоянно три угла независимо от бога. Так что же, с того момента как бог создает нечто, не являющееся материей, абсолютно необходимо, чтобы это нечто мыслило? До чего же мы слабы и дерзки! Неужели мы твердо убеждены, будто бог не создал миллионы существ, не обладающих известными нам свойствами как материи, так и духа.? Мы находимся в положении пастуха, который, никогда не видав ничего, кроме волов, сказал бы: Если бы бог пожелал создать других животных, следовало бы, чтобы у них были рога и чтобы они жевали траву. Надо все-таки с большим уважением судить о божестве и либо утверждать, будто есть существа, независимо от него обладающие божественным атрибутом мышления, либо предполагать, что бог может придать этот атрибут тому существу, которое он удостоит с такой целью избрать.