Я ни за что не поверю в это, хотя бы потому, что всякой причине соответствует действие и любая постоянная причина, как бы мала она ни была, производит с точением времени значительное действие. Если же ей удастся сформировать ум или характер нации, то это уже много, особенно для изящных искусств, где разница между хорошим и отличным не толще волоса.

Общие рассуждения о небе, климате, временах года, пище слишком неопределенны, чтобы иметь решающее значение в столь тонком вопросе.

Можно ли поверить, что для жителей какой-нибудь страны, для того, как они питаются, как одеваются, чем занимаются, как чувствуют, мыслят, безразлично, сыра ли эта страна или суха, покрыта лесами или обнажена, пустынна или болотиста, гориста или низменна или погружена во мрак восемнадцатичасовой ночи и погребена под снегами восемь месяцев в году?

Парижские торговцы расскажут вам, какой ветер хозяйничает в Италии.

Те, кого страстный интерес к естественной истории привел в тропики, вскоре утрачивают там свой энтузиазм, впадая в состояние ленивой бездеятельности.

Жаркие дни угнетают нас, в эту пору мы не способны работать и размышлять.

Если климат и пища влияют на тело, то они неизбежно влияют и на ум.

Почему наши молодые художники, вернувшиеся из Италии, проведя считанные годы в Париже, начинают писать в серых красках?

Пожалуй, ни в одной стране нет таких людей, на настроении которых не сказывалось бы в большей или меньшей степени облачное или ясное состояние атмосферы.

Если ясная атмосфера сообщает веселость, а облачная - печаль, то это в большей или меньшей степени проявится в характере и творениях людей.

Не будем приписывать этим причинам слишком большое значение, но не будем и сводить их действие к нулю.

Климат, разумеется, влияет на характер правления, но характер правления влияет на умы совершенно иначе я готов признать это, и тем не менее при одном и том же правлении, но в разном климате ум не может не различаться.

Горные растения сухи, тверды и мощны; растущие же на равнине мягки, сочны и слабы.

Обитатели гор худы, мускулисты и бесстрашны; обитатели равнин жирны, трусливы, мягки и полны - это относится и к людям, и к животным.

Горцы заболевают астмой, жители равнин умирают от водянки.

Так неужели местность, настолько влияющая на всю машину, не оказывает никакого влияния ни на душу, которая есть лишь часть этой машины, ни на ум, который есть лишь свойство души, ни на всевозможные его творения?!

В какой местности мы встречаем кретинов? В местности, населенной зобатыми людьми, где шеи без зоба называют "журавлиными шеями" - вот как судят о шеях, когда пьют плохую воду.

Так что трудно добиться успеха в области метафизики и морали, не будучи анатомом, натуралистом, физиологом и врачом.

Самые умные отцы часто имеют глупых детей. По этому поводу мне пришло в голову одно довольно необычное соображение, которое я высказываю здесь, не особенно настаивая на нем. Об умственном сходстве, как и о телесном, можно сказать, что в нем наблюдаются скачки: быть может, прапрадед этого умного человека был гением.

Затем я скажу нашему автору: но ведь эти глупые дети умных родителей хорошо организованы. Не утверждайте же, что они родились глупыми, но продолжайте твердо настаивать на том, что они были бы столь же умны, как и их отец, если бы получили то же самое воспитание и воспитанию этому сопутствовали бы те же самые случайности. Ваши слова здесь согласны с истиной, но не вполне согласуются с вашей системой, что всегда случается по оплошности с людьми, защищающими парадоксы. Чтобы поймать их на противоречиях, достаточно дать им выговориться.