Филотей. Бесконечные миры, следовательно, существуют не таким способом, каким, по ложному мнению, составлена эта земля, якобы окруженная столькими сферами, из которых одни содержат по одной звезде, а другие - бесчисленное количество звёзд; ведь пространство таково, что через него могут пробежать все эти звёзды, причём каждая из них такова, что она может двигаться самопроизвольно и вследствие внутреннего принципа, так что она всегда причастна подобающим вещам; каждая из этих звёзд такова, что она достаточно велика и способна и достойна считаться миром; каждая из них обладает деятельным началом и способом существовать, который обеспечивает непрерывное рождение и жизнь бесчисленных и превосходных индивидуумов. Если только мы поймём, что видимость мирового движения вызвана истинным ежедневным движением земли (подобное которому имеется также и в других подобных звёздах), то не будет оснований, которые принуждали бы нас считать все звёзды одинаково далеко отстоящими от нас, как это думает чернь, которая полагает, что они пригвождены и прикреплены к восьмой сфере; никто не сумеет упрекать нас за ваше убеждение, что расстояния этих бесчисленных звёзд различаются в бесконечной степени, по длине радиуса. Мы тогда поймём, что круги и сферы не расположены во вселенной таким образом, что одни входят в другие, причём меньшие входят в большие, наподобие того как расположены слои в луковице; мы поймём, что в эфирном поле тепло и холод, излучаемые небесными телами, умеряют друг друга, согласно различным степеням, так что в этих взаимодействиях мы можем усматривать ближайшие причины различных форм и видов бытия.

Эльпин. Но, пожалуйста, обратитесь теперь к опровержению противоположных доводов, в особенности Аристотеля, которые слепая толпа считает более прославленными и знаменитыми, чем совершенные доводы. Для того чтобы не опустить ни одного из них, я вам приведу все доводы и мнения этого жалкого софиста, и вы рассмотрите их по порядку. Филотей. Так и сделаем.

Эльпин. Надо рассмотреть, говорит он в первой книге "О небе и мире", существует ли другой мир кроме этого.

Филотей. Относительно этого вопроса вы знаете, что он применяет понятие мира в другом смысле, чем мы; ибо мы прибавляем мир к миру и звезду к звезде в этом обширнейшем эфирном лоне, что, по общему признанию, утверждали все те мудрецы, которые считали, что существуют бесчисленные и бесконечные миры. Он же применяет название мира к соединению различным образом расположенных элементов и фантастических кругов вплоть до выпуклости первого движимого, которое обладает совершенной круглой формой и увлекает всё в своём быстром движении вокруг центра, около которого мы обитаем. Поэтому было бы пустым и детским препровождением времени, если бы мы хотели разобрать по порядку все эти фантазии; но будет хорошо и необходимо, если мы разберем те его доводы, которые противоречат нашим взглядам, и не обратим внимания на те доводы, которые им не противоречат.